En højtstående kilde inden for energisikkerhed, der arbejder tæt sammen med Den Europæiske Unions energisikkerhedsramme, sagde, at Iran længe har ventet på, at USA indsætter landstyrker, da landet forstår, at det er relativt let at komme ind i et land militært, men at det er langt vanskeligere at forlade landet.

Kilden fortalte OilPrice.com i weekenden: "Jo længere amerikanske styrker forbliver på jorden, desto større er sandsynligheden for, at Washington i sidste ende vil blive tvunget til at nå frem til en mere gunstig fredsaftale for Teheran."

Han tilføjede, at to begivenheder i weekenden (28.-29. marts) "øgede sandsynligheden for, at USA kunne falde i denne fælde, betydeligt."

Houthier går ind i krigen

Den første af disse udviklinger var den Iran-støttede Houthi-gruppes fulde indtræden i konflikten, der involverede USA, Israel og Iran.

Gruppen er involveret i en stedfortræderkrig på vegne af Iran i Yemen mod sin største regionale rival, Saudi-Arabien.

Lørdag den 28. marts affyrede gruppen en spærreild af missiler mod Israel, hvilket markerede deres første angreb af denne art siden udbruddet af krigen mellem USA og Israel på den ene side og Iran på den anden.

Gruppen lovede at fortsætte angrebene og bemærkede, at lukning af den vitale globale skibsrute i Bab el-Mandeb-strædet fortsat er "en tilgængelig mulighed".

Ifølge den europæiske kilde var disse tiltag specifikt designet til "at give den gnist, der kunne skubbe til direkte amerikansk landintervention" ved at udfordre præsident Donald Trumps løfte om at opretholde globale oliestrømme midt i Irans igangværende blokade af Hormuzstrædet.

Trussel mod den globale energiforsyning

Situationen i Hormuzstrædet er fortsat meget skrøbelig, da enhver afbrydelse af navigationen kan hindre strømmen af op til en tredjedel af de globale olieforsyninger og næsten en femtedel af handlen med flydende naturgas.

Ifølge kilden sigter Iran mod at presse olie- og gaspriserne kraftigt op, hvilket vil forårsage betydelig økonomisk skade for energiimporterende lande.

I øjeblikket er de eneste skibe, der stadig er i stand til at passere relativt gennem strædet, dem, der transporterer iransk olie til dets største internationale støtte, Kina, som har finansieret det iranske system i årtier gennem oliekøb trods internationale sanktioner.

I hvad rapporten beskrev som en "usædvanlig" udvikling, er denne handel - der tidligere blev betragtet som ulovlig - blevet midlertidigt legaliseret i 30 dage efter at være blevet tilladt af USA i et forsøg på at begrænse oliepriserne.

Denne undtagelse dækker omkring 170 millioner tønder iransk olie, der i øjeblikket er til søs, med mulighed for forlængelse af dispensationen.

Rusland, Irans næststørste internationale støtte, forventes også at få betydelig gavn af en lignende 30-dages amerikansk dispensation for eksport af søtransporteret olie.

Med stigende priser forventes Ruslands olie- og gasindtægter at stige fra omkring 12 milliarder dollars til 24 milliarder dollars i denne måned.

Olie kan nå 150 dollars og muligvis 200 dollars

For energiimporterende lande – herunder mange amerikanske allierede – synes udsigterne mere negative.

Vikas Dwivedi, en energimarkedsstrateg hos Macquarie Group, sagde, at lukning af Hormuzstrædet alene kunne udløse en kædereaktion, der presser oliepriserne op til omkring 150 dollars pr. tønde eller højere.

Han tilføjede, at den nuværende forsyningsforstyrrelse allerede har oversteget de toppe, der blev set under oliekriserne i 1970'erne og endda Golfkrigene.

Han bemærkede, at medlemmer af Det Internationale Energiagentur har nødreserver på over 1,2 milliarder tønder olie, mens Kina også har store lagre, hvilket kan bidrage til at afhjælpe krisen.

Hvis Hormuzstrædet forbliver lukket i en længere periode, kan det dog være nødvendigt at stige betydeligt i priserne for at begrænse den globale efterspørgsel efter olie.

Skøn tyder på, at dette kan kræve, at priserne overstiger 200 dollars pr. tønde i en periode, hvilket ville betyde, at benzinpriserne i USA stiger til omkring 7 dollars pr. gallon.

Risiko for lukning af Bab el-Mandeb

Situationen kan forværres yderligere, hvis den anden vigtige olierute, som Iran har som mål – Bab el-Mandeb-strædet – også lukkes.

Omkring 10% til 15% af den globale søtransport af olie passerer gennem dette 25 kilometer brede stræde.

Ruten forbinder Adenbugten med Det Røde Hav og derfra med Suezkanalen og Middelhavet.

I praksis kontrollerer de Iran-støttede houthier den yemenitiske side af strædet, mens den modsatte bred kontrolleres af Eritrea og Djibouti, som begge er bundet til store kinesiske lån under Bælt-og-Vej-initiativet.

Ifølge den europæiske kilde er Beijings indflydelse i regionen betydelig gennem den langsigtede strategiske samarbejdsaftale mellem Iran og Kina.

Kilden sagde, at "intet sker i Bab el-Mandeb-strædet eller Hormuz-strædet uden implicit godkendelse fra Kina."

Hvis begge stræder lukkes samtidigt, kan op til 45 % af de globale oliestrømme blive afbrudt, hvilket potentielt kan presse Brent-råoliepriserne op på omkring 200 dollars pr. tønde eller højere.

En potentiel fælde for Trump

Den europæiske kilde mener, at et sådant økonomisk og politisk chok kan presse præsident Trump mod militær handling, hvilket kan repræsentere den fælde, Iran forsøger at sætte.

Han tilføjede, at amerikanske militærbevægelser i den seneste uge primært havde til formål at øge forhandlingspresset på Teheran, men at de kunne udvikle sig til en egentlig udsendelse.

Dette kunne begynde med en begrænset tilstedeværelse, muligvis på Kharg-øen, et centralt knudepunkt for iransk olieeksport, eller på strategiske punkter langs Hormuzstrædet.

Problemet – ifølge kilden – er imidlertid, at beskyttelse af amerikanske styrker i en sådan indsættelse ville kræve etablering af en bufferzone mod beskydning med en rækkevidde på mindst 20 kilometer, og sandsynligvis meget længere, for at imødegå missiltrusler.

Han tilføjede, at iranske styrker blot kunne bombardere amerikanske positioner kontinuerligt i månedsvis.

En mulig politisk exit

I betragtning af disse risici kan presset på Trump stige til at erklære en form for "politisk sejr" og derefter trække sig ud af konflikten.

Kilden bemærkede, at Trump skitserede fire hovedmål i starten af angrebene og kunne hævde at have opnået dem i vid udstrækning, herunder:

Regimeskifte gennem eliminering af centrale ledere

Svækkelse af Irans atomprogram for at forhindre kortsigtet våbenvæbning

Ødelæggelse af størstedelen af Irans missillager og forringelse af dets produktionskapacitet

Reduktion af styrken af Iran-allierede grupper i regionen

Kilden konkluderede, at der findes en "politisk acceptabel fortælling", som Trump kunne bruge til at erklære succes og trække sig tilbage, når han erkender omfanget af de risici, der er forbundet med en fuldskala invasion af Iran.

Aluminiumpriserne steg mandag efter at iranske angreb forstyrrede vigtige produktionsfaciliteter i Mellemøsten i weekenden, da investorer forbereder sig på muligheden for yderligere forsynings- og logistikbegrænsninger.

Tremåneders aluminiumprisen på London Metal Exchange steg med 3,85 % til 3.420,00 dollars pr. ton, hvilket var tæt på det højeste niveau i fire år. Tidligere på dagen steg priserne til 3.492 dollars pr. ton.

Alcoas aktier steg med 10 %, mens Century Aluminums aktier steg med 11 % i før-børshandelen.

Bitcoins nylige fald har genoplivet et af de mest bekymrende spørgsmål, som kryptovalutamarkedet står over for i år.

Investorer spørger nu alvorligt, om dette bare er endnu en dårlig uge eller begyndelsen på en dybere tabsrække.

Det er tydeligt, at presset har taget fart i de seneste uger.

Bitcoin faldt under niveauet $68.000 i slutningen af sidste uge og faldt kortvarigt til omkring $65.112 den 30. marts, før den steg til over $67.000 ved starten af den asiatiske handel.

Denne genopretning har dog ikke lettet den bredere bekymring. Markedets fokus er nu på, om marts måned vil slutte på et tilstrækkeligt svagt niveau til at forlænge et allerede usædvanligt antal månedlige fald.

En markedsanalyse offentliggjort i slutningen af februar havde allerede peget på fem på hinanden følgende månedlige røde candles frem til februar, hvilket gjorde marts-lukningen til et kritisk vendepunkt i bestemmelsen af markedets næste retning.

Månedlig tendens opvejer kortsigtet genopretning

Bitcoins daglige bevægelser er fortsat meget volatile, men det stærkere signal kommer i øjeblikket fra den månedlige trend.

Den midlertidige genopretning fra lavpunktet den 30. marts ændrer ikke ved, at verdens største kryptovaluta har været under salgspres i store dele af de seneste uger.

Den førende kryptovaluta faldt til $65.112, før den kom sig over $67.000, da fornyet svaghed sidst i sidste uge faldt sammen med genoptagne ETF-udstrømninger og stigende makroøkonomisk pres.

Af denne grund bør tale om en "seks måneders nedtur" ses som en mulighed snarere end et bekræftet udfald.

Februar blev i markedskommentarer bredt beskrevet som den femte måned i træk med tab.

Marts havde dog endnu ikke registreret en endelig månedlig afslutning på tidspunktet for det seneste udsalg.

Iliya Kalchev fra Nexo Dispatch opsummerede markedsstemningen og bemærkede, at en uge, der begyndte med forsigtig optimisme, endte i en mere defensiv tone midt i fornyet ETF-udstrømning og stigende makroøkonomisk pres.

Udsalg drevet af økonomiske bekymringer

Bitcoin markedsføres ofte som værende adskilt fra det traditionelle finansielle system.

I virkeligheden er det for nylig blevet handlet mere som et aktiv med høj risiko og høj volatilitet.

De samme kræfter, der presser aktiemarkederne og svækker investorernes tillid andre steder, påvirker nu kryptovalutamarkedet direkte.

Investorer følger nøje den stigende bekymring over krigen i Mellemøsten, højere oliepriser, en stærkere dollar og en bredere tilbagetrækning fra spekulative investeringer.

Eskaleringen af konflikten i Mellemøsten har drevet oliepriserne kraftigt op, styrket dollaren og tynget de store aktieindeks.

Mekanismen er ligetil: Når bekymringer om krig stiger, og oliepriserne stiger, har inflationsfrygten en tendens til at stige.

Efterhånden som inflationsbekymringer stiger, bliver investorer mindre villige til at eje meget volatile aktiver.

I Bitcoins tilfælde forstærkes denne forsigtighed af kryptospecifikke faktorer såsom volatilitet i ETF-flow, derivatpositionering og pres på tvungen likvidation.

Den seneste svaghed har været knyttet til fornyet udstrømning af ETF-investeringer, sammen med et risikofrit økonomisk miljø forud for udløbet af optionskontrakter til en værdi af omkring 14 milliarder dollars.

Potentiale for et sjette månedligt fald i træk

Det negative scenarie er let at skitsere.

Teknisk analyse offentliggjort af FXStreet indikerede, at den kortsigtede tone fortsat er skrøbelig med øjeblikkelig støtte omkring midten af $60.000, og at en daglig lukning under $65.000 kan åbne døren for et dybere fald mod $60.000.

Dette placerer Bitcoin i en kritisk position, da prisen er tæt nok på at understøtte niveauer til at tiltrække købere, der falder, men ikke langt nok fra et nedbrudspunkt til at lette investorernes bekymringer.

Reuters citerede Cynthia Murphy fra TMX VettaFi for at sige, at Bitcoin muligvis nærmer sig en prisbund, selvom det fortsat er en "meget volatil rejse" for investorer.

Oliepriserne fortsatte stigningerne mandag, hvor Brent-råolie er på vej mod en rekordstor månedlig stigning, efter at Yemens houthier udvidede Iran-krigen ved at iværksætte deres første angreb på Israel.

Brent-råoliefutures steg med 2,26 dollars eller 2% til 114,83 dollars pr. tønde kl. 13:20 GMT efter at have afsluttet fredagens handel med en stigning på 4,2%.

I mellemtiden steg den amerikanske West Texas Intermediate-råolie med 1,49 dollars eller 1,5 % til 101,13 dollars pr. tønde efter en stigning på 5,5 % i den foregående handel.

Brentolie er steget med omkring 58 % denne måned, hvilket er den største månedlige stigning nogensinde ifølge data fra London Stock Exchange Group (LSEG), der går tilbage til 1988, og overgår dermed stigningerne registreret under Golfkrigen i 1990. Samtidig er amerikansk råolie steget med 51 %, hvilket er den største månedlige stigning siden maj 2020.

Disse fremskridt er blevet drevet af den effektive lukning, som Iran har indført af Hormuzstrædet, en vital passage, hvorigennem omkring en femtedel af de globale olie- og gasforsyninger flyder.

Konflikten begyndte den 28. februar med amerikanske og israelske angreb på Iran, før den spredte sig til hele Mellemøsten og gav anledning til bekymring om skibsruterne omkring Den Arabiske Halvø og Det Røde Hav.

I et træk, der understøttede priserne, udsendte den amerikanske præsident Donald Trump mandag en ny advarsel, hvori han opfordrede Iran til at genåbne Hormuzstrædet eller risikere amerikanske angreb på landets oliebrønde og kraftværker.

Trump skrev i et opslag på sociale medier: "Der er gjort betydelige fremskridt, men hvis der ikke snart opnås en aftale uanset årsag – hvilket sandsynligvis vil være tilfældet – og hvis Hormuzstrædet ikke øjeblikkeligt genåbnes for handel, vil vi afslutte vores behagelige ophold i Iran ved at sprænge og ødelægge alle kraftværker, oliebrønde og Kharg-øen fuldstændigt."

I takt med at flere amerikanske styrker ankommer til Mellemøsten, sagde Trump tidligere, at USA og Iran holder møder "direkte og indirekte", og tilføjede, at Irans nye ledere var "meget fornuftige".

Det israelske militær meddelte dog mandag, at det har som mål at angribe iransk regeringsinfrastruktur i hele hovedstaden Teheran.

Trump havde tidligere udtalt, at han ville suspendere angrebene på Irans energinetværk indtil den 6. april.

Markedet søger konkrete tegn på deeskalering

SEB-analysebureauet skriver i en note, at Trumps forlængelse af fristen til 6. april – datoen, hvor amerikanske angreb på Irans energiinfrastruktur kunne genoptages – “ikke har haft en beroligende effekt”.

Noten tilføjede: "Markedet leder nu efter konkrete tegn på deeskalering, ikke blot udtalelser."

Det israelske militær oplyste mandag, at Iran har affyret flere missiler mod Israel, mens et angreb fra Yemen blev udført for kun anden gang siden krigens begyndelse.

Analytikere hos JP Morgan, ledet af Natasha Kaneva, udtalte i en note: "Konflikten er ikke længere begrænset til Den Arabiske Golf og Hormuzstrædet, men har nu udvidet sig til Det Røde Hav og Bab el-Mandebstrædet - et af verdens mest kritiske knudepunkter for strømme af råolie og raffinerede produkter."

Data fra analysefirmaet Kpler viste, at den saudiske eksport af råolie, der blev omdirigeret fra Hormuzstrædet til havnen i Yanbu ved Det Røde Hav, nåede 4,658 millioner tønder om dagen i sidste uge.

JP Morgan-analytikere tilføjede, at hvis eksporten fra Yanbu afbrydes, skal saudisk råolie omdirigeres til Egyptens SUMED-rørledning for at nå Middelhavet.

Angrebene i regionen eskalerede i weekenden og beskadigede Salalah-olieterminalen i Oman, på trods af de igangværende bestræbelser på at indlede våbenhvileforhandlinger.

Iran: forberedt på et amerikansk landangreb

Iran sagde, at det er parat til at reagere på et amerikansk landangreb og beskyldte søndag Washington for at forberede en landoperation, samtidig med at det søger forhandlinger.

Pakistans udenrigsminister, Ishaq Dar, sagde, at hans land drøftede mulige måder at afslutte krigen tidligt og permanent på, herunder muligheden for at være vært for samtaler mellem USA og Iran i Islamabad.

I en separat udvikling meddelte Vietnams Binh Son Refining and Petrochemical mandag, at det er i forhandlinger med russiske partnere om at købe råolie. Virksomheden sagde også, at det vil øge sine råoliekøb fra Afrika, USA og Sydøstasien.

Et briefingdokument fra Den Europæiske Union viste, at blokken ikke står over for en umiddelbar forsyningsmangel, men oplever strammere markeder for diesel og jetbrændstof, mens EU's energiministre skal holde drøftelser tirsdag for at koordinere deres reaktion på forsyningsforstyrrelser.